Ilia ‘El Matador’ Topuria, José Sánchez ‘Sasi’ y un Gran Hermano de MMA

La amistad entre ambos luchadores va más allá de las Artes Marciales Mixtas

LanzaroteDeportiva.com

El pasado fin de semana, Ilia Topuria se proclamó campeón de peso pluma de la UFC, la mayor organización de artes marciales mixtas del mundo, al derrotar por a Alexander Volkanovski en el UFC298. El luchador de origen georgiano y nacionalidad española se convirtió así en el mejor del mundo en su categoría, un logro que ya anticipaba uno de sus amigos y compañeros de profesión: el lanzaroteño José Sánchez «Sasi», que compartió con él entreno, casa y hasta programa de televisión.

Hay que remontarse al año 2017. Entonces Sasi y Topuria participaron en la «Spanish MMA Reality», un reality show sobre la MMA que se emitió en España y que buscaba encontrar al próximo talento nacional de este deporte. El programa, inspirado en el exitoso formato estadounidense «The Ultimate Fighter», consistía en dividir a 16 aspirantes en dos equipos de ocho, cada uno liderado por un entrenador profesional: Enrique «Wasabi» Marín y David Aranda, donde coincidieron ambos luchadores. Durante cinco semanas, los concursantes convivieron y compitieron entre ellos, eliminándose en combates hasta llegar a la final, en la que Ilia fue finalista.

Pero la relación entre Sasi y Topuria no se limitó al reality show. Antes de entrar al programa, ambos ya se habían entrenado juntos en Alicante, donde Topuria residía desde los tres años. Sasi había viajado desde Lanzarote para prepararse con el que consideraba uno de los mejores luchadores de España. Durante un mes, Sasi se alojó en casa de Topuria y compartió con él sesiones de entrenamiento, dieta y consejos. Los dos forjaron una amistad que se mantiene hasta hoy.

Sasi, que actualmente dirige el equipo King Sánchez en Lanzarote, confiesa que siempre supo que Topuria llegaría lejos. «Este chico es de otro planeta, lo conozco bien y sabía que lo lograría», afirma. La noche del sábado al domingo, Sasi siguió por televisión el combate en el que Topuria se coronó como campeón de UFC, al ganar a Volkanovski por sumisión en el segundo asalto. «Sabía que si lo tocaba lo dejaba KO y al final, mira, el cinturón se viene para casa», dice orgulloso. «Cuando lo vi con el cinturón, ni me lo creía, porque es algo grande», añade.

Sasi, orgulloso de lo logrado por su amigo, señala que «en este combate no pude estar, pero el próximo en el que participe, no voy a faltar para estar a su lado».