Saúl Coco y Guinea Ecuatorial despiden la Copa de África con orgullo

Senegal derrotó a los nzalang por 3 a 1 en cuartos de final

LanzaroteDeportiva.com

Guinea Ecuatorial se preparó a conciencia para intentar sumar un capítulo más en la Copa de África Camerún 2021 intentando ganar a la selección de Senegal en cuartos de final y conseguir, por segunda vez en su historia, alcanzar las semifinales de la competición balompédica más importante del continente africano.

Con Saúl Coco en el equipo inicial de los Nzalang, lo que suponía disputar los 5 encuentros que hasta el momento había jugado el combinado de Juan Micha, con prórroga incluida en octavos de final, se empezó a vivir un choque muy igualado, con control alterno de los dos equipos y con llegadas por parte de ambos, aunque sin puntería para acertar a colocar el balón entre los tres palos.

Los leones de la Teranga conseguían cerca de la media hora de juego ponerse por delante en el marcador y poner, por primera vez en todo el torneo contra las cuerdas a la selección de Guinea Ecuatorial, que hasta entonces nunca se había visto en una de esas.

La jugada nació desde la defensa, con pases en cortos que permitió a Senegal llegar a las inmediaciones del área rival. Allí Sadio Mané, el delantero del Liverpool metió, un esférico entre líneas que permitió a Famara Diedhiou romper el fuera de juego y anotar en el uno contra uno ante Jesús Owono.

Fueron momentos muy complicados para Saúl Coco y sus compañeros, que se estaban viendo superados claramente por Senegal, que tenía varias ocasiones para ampliar las diferencias, pero el portero del Alavés estuvo muy bien evitando que el marcador fuera ampliado por parte de los senegaleses.

En los últimos compases de la primera mitad fue Guinea Ecuatorial quien asedió la portería de Edouard Mendy, pero el meta del Chelsea estuvo muy atento y también evitó cambio alguno en los números del marcador, concluyendo la primera mitad solo con el gol de Diedhiou que supuso el 1 a 0 para Los leones de la Teranga.

La segunda parte no podía comenzar mejor para la selección ecuatoguineana cuando un centro desde la banda por parte de Ibán Salvador fue sancionado como pena máxima por parte del colegiado por manos de un jugador senegalás. Sin embargo el VAR contradijo la decisión del árbitro y el partido continuó como estaba pese al enfado de los jugadores rojillos.

Esta jugada sería sólo en anticipo de lo que estaba por llegar. Con dominio de Guinea Ecuatorial, a los 57 minutos, un pase filtrado de Pablo Ganet permitió que Yanick Buyla se plantara delante del meta senegalés y, con un certero puntapié, el centrocampista del Nastic de Tarragona ponía le igualada en el marcador.

Poco después fue Emilio Nsué el que pudo hacer el segundo con un balón colgado desde la derecha, pero no llegó al esférico cuando estaba en una posición donde, de haberlo hecho, sería prácticamente gol. El partido había cogido un ritmo muy intenso, lo que le daba más vistosidad y también más incertidumbre con el resultado final.

Con el partido abierto llegó una jugada fatídica para los intereses ecuatoguineanos con una serie de cabezazos en su área que acabó con un mal despeje que aprovechó Cheikhou Kouyaté, que llevaba tan solo dos minutos en el campo, para anotar ante Owono. Todavía quedaban 20 minutos para el final del partido y Guinea Ecuatorial prometía no bajar los brazos.

Pero las ganas de los nzalang no se tradujo en resultado y a falta de 10 minutos la selección de Senegal hacía el tercer tanto, cuando Saliou Ciss entró por la banda izquierda hasta la línea de fondom hizo un pase de la muerte al punto de penalti donde entraba Ismaila Sarr para anotar plácidamente.

Pese al tiempo que quedaba no pasó nada más. Guinea Ecuatorial vendió cara la derrota e hizo una Copa de África de Naciones muy por encima de lo que podría pensarse en un principio. Senegal ahora se jugará la plaza para la final con Burkina Faso y los nzalang regresarán a casa y, una vez acabada su participación para clasificarse para el próximo mundial tendrán tiempo para trabajar en la CAF 2023 que se celebrará en Costa de Marfil.

Saúl Coco disputó en este último encuentro un total de 90 minutos, realizando 64 toques, 5 despejes, bloqueando un lanzamiento, haciendo dos entradas y siendo regateado en otras dos ocasiones. Ganó solo 2 de los 9 duelos que tuvo, provocó 4 faltas y perdió 5 balones. Acertó el 94% de los pases con 49 de 52 intentos, con 7 balones en largo efectivos de 9 realizaciones.