Saúl Coco y Guinea Ecuatorial se meten en octavos de la Copa de África

Captura de pantalla del partido entre Guinea Ecuatorial y Sierra Leona

LanzaroteDeportiva.com

La selección de Guinea Ecuatorial tenía pie y medio en la siguiente fase de la Copa de África, pero también podría haberse quedado fuera si llega a perder y se hubiera dado algún resultado en el encuentro entre Costa de Marfil y Argelia. Su rival, Sierra Leona, llegaba con dos puntos, pero ganar les podía dar el pase a la siguiente fase e incluso el empate podría haber sido bueno para conseguir la épica por parte de un combinado que tuvo que viajar en pequeños barcos a Camerún porque su federación no tenía presupuesto para ir en avión.

La selección de Sierra Leona se llenó de valor y fue a buscar a Guinea Ecuatorial, a ponerles en apuros y de hecho estuvieron cerca de ponerse por delante en el marcador en alguna ocasión, pero el portero ecuatoguineano y su defensa se mostraron sólidos ante los empujes del rival.

A los 38 minutos Ibán Salvador era objeto de una falta en la derecha del ataque de la selección Nzalang, aprovechando el cuadro entrenado por Juan Micha para ensayar una jugada y, cuando todos esperaban un balón colgado en el área, éste fue raso a la frontal donde esperaba Pablo Ganet para, con un potente disparo sorprender a Mohamed Kamara y poner el 0 a 1. Con este tanto el jugador del Real Murcia y ex del Algeciras ponía por delante a la selección de Guinea Ecuatorial.

Pocos problemas tuvo a partir de entonces el combinado rojo, que controló el balón e impidió que los hombres de John Keister pudieran volver a sorprender, concluyendo la primera mitad con el único tanto anotado por Pablo Ganet.

En la segunda parte los Leones Estrellas realizaron un cambio, quitando a un centrocampista y dando entrada a Buya Turay, delantero centro del Henan Songsham Longmen de la Superliga china, con el objeto de ser más incisivos arriba, pero el efecto, en principio era el contrario. Guinea Ecuatorial tenía más el balón y se acercaba con más peligro a la portería de Kamara.

Sierra Leona, con el paso de los minutos, fue adelantando posiciones y metiendo en algún apuro a la portería nzalang, que sin embargo respondía bien con intervenciones memorables de Jesús Owono, salvando la victoria que tenía su equipo en ese momento.

El encuentro tuvo ocasiones para los dos bandos, pero el marcador se mantendría clavado en el 0 a 1, incluso gozando Sierra Leona, en el minuto 83 de un penalti a su favor que detuvo Jesús Owono, portero del Alavés, de manera magistral ante el lanzamiento de Kei Kamara.

Ya en tiempo de descuento, Machín era derribado en el interior del área de Sierra Leona, después de muchos ataques de su selección, siendo sancionada la pena máxima. Cuando Ibán Salvador iba a lanzar el penalti el colegiado rectificaba a instancias del VAR y dejaba la jugada en falta al borde del área que no tuvo consecuencias, cerrándose así el partido.

Este marcador ponía a Guinea Ecuatorial en segunda posición del grupo con 7 puntos ya que Costa de Marfil conseguía ganar por 3 a 1 a la actual campeona de África, Argelia, quedando Sierra Leona tercera con 2 puntos, insuficientes para pasar de fase.

Al cierre de la noticia se desconocía quién sería el campeón del grupo F, que será quién se enfrente a la selección de Saúl Coco en octavos de final, siendo Gambia y Mali las primeras de manera provisional con 4 puntos y Túnez tercera con 3, disputándose el encuentro entre Gambia y Túnez y Mali con Mauritania, que estaba con cero puntos.

Saúl Coco jugó los 90 minutos del partido en los que tocó el balón en 48 ocasiones, acertando el 69% de los pases, despejando tres balones, bloqueando un lanzamiento e interceptando un pase de los rivales. En ese tiempo tuvo 10 duelos con los delanteros de Sierra Leona de los que salió victorioso el defensa lanzaroteño en 8 y recibiendo 3 faltas.