[AUDIO] José Noda: «El deportista tiene que ver la lesión como una oportunidad»

Lesión de Yuliana Lizarazo ante Claudia Giovine (ITF Lanzarote 2014)

LanzaroteDeportiva.com

Hoy aprovecharemos en este programa para tratar la importancia de la psicología en las lesiones deportivas y cómo pueden influir los factores psicológicos en este tipo de situaciones. 

Mencionamos hoy el tema de las lesiones porque es un hecho con el que deben convivir tanto los deportistas como los fisioterapeutas, entrenadores y demás integrantes del cuerpo técnico. En todos los deportes se producen lesiones, y en el fútbol por ejemplo, con una alta incidencia (por cada 1000 horas de juego ya sea en entrenamientos o partidos, en torno a 9 lesiones). De la misma manera incluso hay lesiones que son más características de un deporte que de otro, por ejemplo en balonmano al ser deporte de contacto, de fuerza, es más probable encontrarse con lesiones en las extremidades superiores, esguinces de tobillo o lesiones del ligamento cruzado anterior, mientras que en un deportista que se dedica a maratón puede ser más frecuente la periostitis tibial. 

Y en los últimos años se viene observando una fuerte relación entre los aspectos psicológicos y las causas o el origen de las lesiones deportivas, que si bien, son fundamentalmente por factores físicos (como sobreentrenamiento, falta de preparación física, entradas de adversarios, etc.),  no se puede negar la gran importancia que los factores psicológicos tienen, tanto en el riesgo de lesionarse como en la recuperación de la lesión. Por este mismo motivo, hoy podemos encontrarnos cada vez más con programas de entrenamiento psicológico dirigidos a prevenir la lesión del deportista y para una mejor rehabilitación del deportista lesionado. 

Hoy vamos a tratar de conocer cuál es la relación que existe entre la lesión deportiva y la psicología, y de la misma forma, cómo puede la psicología deportiva ayudar al deportista lesionado o incluso, prevenir el riesgo de lesión. 

Teniendo en cuenta la influencia de los aspectos psicológicos en las lesiones deportivas, ¿existe algún tipo de predisposición por parte de algunos deportistas a tener más lesiones que otros? 

Hablamos de la relación entre factores psicológicos y vulnerabilidad de los deportistas a sufrir lesiones, y en base a los resultados de diferentes estudios, parece ser que sí que hay algunas variables que predisponen a tener más o menos lesiones. Todos estos estudios se han centrado fundamentalmente en la relación entre el estrés y esa vulnerabilidad a la lesión, siendo la valoración cognitiva que hace el deportista en una determinada situación la clave para provocar cambios fisiológicos y atencionales, que después provocarán, o no, una respuesta de estrés que facilitaría la lesión. 

Por lo que podríamos considerar que el deportista que tiene mayor riesgo de lesión es aquel que experimenta un nivel alto de ansiedad competitiva, un nivel alto de estrés, que tiene escasos o inadecuados recursos de afrontamiento y con una tendencia a ejecutar conductas de riesgo. De  hecho, cuanto mayor es el nivel de control del estrés se contabilizan menos lesiones musculares (aunque la intensidad de esta relación es leve). También se observa que en deportistas con una motivación excesiva se da un ligero aumento de lesiones moderadas (por ejemplo el caso de un deportista que está muy motivado, exageradamente motivado, y en balones divididos arriesga más de la cuenta pudiendo lesionarse como consecuencia). 

Cuando los deportistas sufren algún tipo de lesión, ¿cómo afecta esta situación a variables psicológicas como el estado de ánimo o el nivel de ansiedad competitiva? 

Ya hemos hablado en otros programas de que la ansiedad y el estado de ánimo se asocian al rendimiento deportivo, por lo que una lesión puede afectar a estos estados psicológicos, y como consecuencia, disminuir el rendimiento de los deportistas, no solo por la pérdida de entrenamientos y partidos, sino por una disposición psicológica inadecuada. 

Lo normal, lo que se ve con mayor frecuencia es que los deportistas antes de la lesión presenten niveles altos de tensión y de cólera, y después de la lesión niveles altos de depresión, ansiedad cognitiva y somática. Todo esto repercute en que va a provocar cambios que limitan la competencia deportiva. 

Incluso niveles demasiado altos de autoconfianza, pueden llegar a perjudicar al deportista llevándole a cometer más conductas de riesgo (más entradas fuertes, más riesgo en jugadas comprometidas, etc.), y reduciendo su estado de alerta adecuado al contexto, lo que implica un incremento de la posibilidad de lesionarse. Una vez se produce la lesión, suelen presentar niveles altos de ansiedad cognitiva, que puede estar indicando un aumento de los pensamientos negativos y de preocupación, por lo que aumenta la probabilidad de que pueda volver a sufrir una lesión. 

Otra cuestión interesante es la influencia del estado de ánimo en la mayor o menor predisposición a sufrir una lesión. Es decir, en algunos estudios se ha encontrado que el resultado de un partido puede ser un factor potencialmente estresante en la vulnerabilidad a la lesión del futbolista. En un estudio en concreto con futbolistas, se recogen 251 lesiones, de las cuales, 103 de ellas se produjeron después de una derrota, un 40,87% del total, dejando 79 lesiones después de un resultado de empate (31,34%), y 70 después de haber ganado (27,77%). Además, otro aspecto muy importante aquí es que de todas las lesiones registradas, 165 de ellas (un 65,47% del total) se producen por la acción del propio deportista (sin contacto con los otros). Y una última conclusión que se saca de este estudio, es que durante el propio partido, se producen un mayor número de lesiones cuando el equipo está en situación de derrota (32,35%) que en situación de victoria (21,32%). 

Muchas veces el deportista no se recupera tan rápido o tan bien como podría porque su adherencia al tratamiento o su implicación en este proceso es muy poca. ¿Puede intervenir el psicólogo deportivo en este sentido y facilitar su recuperación? 

Evidentemente un psicólogo deportivo puede tener como tarea en un momento determinado hacer todo lo posible para que el plan de rehabilitación sea lo más completo y con el mayor grado de compromiso necesario por parte del deportista. Y es que cuanto mejor sea el cumplimiento de ese plan, mejor será su recuperación. 

Aquí nos encontramos de nuevo que aquellos deportistas con ansiedad somática tienen una adherencia peor que los que perciben un mayor apoyo social, tienen una mayor tolerancia al dolor, mayor percepción de esfuerzo durante la recuperación, y también se muestran menos preocupados. El entrenador en este sentido también puede y debe ayudar, siendo los factores más relevantes de influencia la comunicación fluida entre entrenador y deportista, la accesibilidad a la rehabilitación, que el deportista tenga confianza plena en el programa o incluso la supervisión del progreso. Frente a otras estrategias que pueden empeorar la adherencia como por ejemplo la rehabilitación autónoma. 

Para los fisioterapeutas, los principales problemas con los que se encuentran son los niveles bajos de adherencia, pero también los niveles excesivos, es decir, comenzar antes de lo previsto con algunos ejercicios de recuperación, o exceder, tanto en intensidad como en frecuencia las pautas del fisioterapeuta (problema bastante frecuente en deportistas muy motivados o de élite). Por lo que lo que se busca es un nivel adecuado de adherencia que facilite la recuperación y no que la perjudique. 

Y para una mejor recuperación algunas de las estrategias que se han visto que son eficaces podrían ser el establecimiento de metas, la educación en todo lo referente a su lesión, aumentar la comunicación de manera clara, el apoyo social que antes comentaba, fomentar la confianza del deportista en el programa, y por supuesto, enseñarle algunas estrategias de afrontamiento como visualización, autoinstrucciones, control del dolor entre otras, que tienen en común preparar al deportista al máximo para hacer frente a la lesión de la mejor forma posible.  

Hablamos de los aspectos negativos de la lesión en el deportista, pero es posible que también pueda ser una oportunidad para que el deportista aprenda algunas cosas, ¿qué beneficios puede presentar sufrir una lesión deportiva? 

Muchas veces la lesión puede y debe considerarse como una oportunidad para el deportista de mejorar y de ver el lado positivo de la lesión. Los deportistas suelen darle más importancia al momento en el que se produce la lesión que al tipo de lesión, ya que temen la pérdida de estatus dentro del equipo y el alejamiento de los compañeros/entrenadores. Por lo que los beneficios percibidos también están ligados en parte al momento en el que se produce la lesión. 

Asimismo, los beneficios percibidos con mayor frecuencia tienen que ver con el apoyo social recibido, seguido de la educación deportiva, para que los deportistas puedan comprender el proceso de lesión y rehabilitación, sobre todo para aumentar su percepción de control y conocer qué es lo que pueden esperar durante este período. Otros beneficios tienen que ver con una visión renovada del deporte, aprendiendo a valorar más el deporte que practican y aumentando su motivación para el regreso. 

Muchos deportistas también señalan la importancia del entrenamiento mental en este proceso, ya que perciben que se facilita su recuperación física y se minimiza los inconvenientes a nivel psicológico, sintiéndose más preparados para un regreso completo y saludable. Del mismo modo, este entrenamiento mental reduce la posibilidad de sufrir lesiones en un futuro. 

Y por último, no se nos puede olvidar, que en ocasiones los beneficios para el deportista pueden tener relación con sentir que se quita “un peso de encima”, ya que estando lesionado evita la presión de las competiciones, su exposición a la evaluación de los demás compañeros y entrenador, por lo que se puede convertir en un refugio del que tal vez el deportista tampoco quiera salir. De ahí la importancia del psicólogo deportivo para que el deportista salga de la lesión más reforzado. 

En resumen, ¿cómo podría trabajar un psicólogo deportivo en el caso de deportistas lesionados o incluso para prevenir que lleguen a lesionarse? 

Para la prevención y el tratamiento de la lesión deportiva se puede considerar que determinados programas de entrenamiento psicológico que ayudarían a los deportistas a afrontar mejor las situaciones deportivas en las que se encuentran. 

Para ello lo primero es poder contar con un servicio de psicología deportiva dentro del club, para poder trabajar algunas estrategias de las que ya hemos hablado en otras ocasiones como el control del estrés y el  control emocional, para permitirles un mejor afrontamiento de situaciones de presión con las que se tienen que enfrentar día a día. Esto también implicaría minimizar la vulnerabilidad a sufrir la lesión, y en caso de lesión, afrontarlas con estrategias más adaptativas que le permitan mejorar el proceso de rehabilitación. Sería ideal técnica que ayuden al deportista a aceptar la realidad, para que se adapte a su nueva situación, controlar las expectativas, solución de problemas, y sobre todo que perciba que controla el proceso de rehabilitación en alguna medida. Y será muy importante también ajustar nuevamente los objetivos de cara a mejorar su motivación y su autoconfianza. 

Es posible usar la visualización y la relajación, sobre todo para conseguir un mayor control de las situaciones deportivas tanto en entrenamientos como en competición. De esta manera pueden imaginarse distintas situaciones (como la vuelta a los entrenamientos, la ejecución de ciertos gestos técnicos, jugadas, etc.), que van a permitir que no pierda el nivel competitivo anterior a la lesión y pueda conservar sensaciones de que la lesión no ha repercutido tanto en su nivel de rendimiento.